むかしむかし、中国に、斉（せい）という国がありました。その国の王様は、毎日遊んでばかりで、国の大事なことはちょっぴり後回しにしがちでした。

そんなある日、王様の前に、一人の女性が現れました。彼女の名前は鐘離春（しょうりしゅん）さん。鐘離春さんは、うーん、正直に言うと、あんまり美人ではありませんでした。でも、とっても頭が良くて、勇気のある女性だったのです。

鐘離春さんは王様に言いました。「王様、私、国のために言いたいことがあります！」
でも、すぐには何も言わず、不思議なことをし始めました。

まず、空をじーっと見上げました。
次に、きゅっと眉をひそめました。
それから、ひらひらと袖を振って。
ドン！と自分の太ももを叩きました。
最後に、口を大きく開けて「あーあ！」と言ったのです。

王様はびっくり。「そなた、それは一体どういう意味じゃ？」

鐘離春さんはにっこり（でも、ちょっと真剣な顔で）答えました。
「王様、私が空を見上げたのは、西のほうから悪い敵がこの国を狙っているかもしれない、ということです。」
「眉をひそめたのは、国の皆さんが税金で苦しんでいるのに、王様が気づいていないからです。」
「袖を振ったのは、王様の周りには、王様に甘いことばかり言う人たちがいて、本当に大切な意見が聞こえなくなっているからです。」
「太ももを叩いたのは、国には賢くて役に立つ人がたくさんいるのに、王様がその人たちをちゃんと見ていないからです。」
「そして『あーあ！』と言ったのは、このままでは国が本当に危ないですよ、という意味です！」

王様は鐘離春さんの言葉と、その勇気にとても感心しました。「なんと賢い女性だ！見た目なんかじゃない、心が大切なんだな。」
王様は深く反省し、鐘離春さんを自分のお妃様にして、国のために一生懸命働くようになりました。

鐘離春さんの知恵のおかげで、斉の国はどんどん良くなっていったということです。
めでたし、めでたし。

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