Hört mal zu, was vor langer Zeit in einem Land namens Qi passierte. Dort lebte ein König, der hieß König Qi. Er liebte schöne Dinge und ganz besonders schöne Frauen.

Eines Tages kam eine Frau zu ihm, die hieß Wu Yan. Wu Yan war nicht das, was man hübsch nennt. Um ehrlich zu sein, viele Leute fanden sie ziemlich hässlich. Aber Wu Yan hatte etwas ganz Besonderes: Sie war unglaublich klug und sehr mutig. Sie trat vor den König und erzählte ihm ganz offen, was im Königreich alles schieflief und wie man es besser machen könnte.

König Qi war zuerst überrascht, dann aber sehr beeindruckt von ihrer Klugheit und ihrem Mut. "Wow!", dachte er, "Diese Frau ist wirklich schlau und hat ein gutes Herz!" Und so machte er Wu Yan zu seiner Königin.

Die Nachricht von der neuen Königin verbreitete sich schnell. Ein König aus einem Nachbarland hörte davon. "Aha!", dachte dieser König. "König Qi liebt doch die Schönheit über alles. Wenn er Wu Yan zu seiner Königin gemacht hat, dann muss sie die allerschönste Frau auf der ganzen Welt sein!" Er wurde furchtbar neugierig und wollte Wu Yan unbedingt sehen.

Aber König Qi war ein bisschen unsicher. Er war zwar sehr stolz auf Wu Yans Klugheit, aber er wusste ja, dass sie nicht dem üblichen Schönheitsideal entsprach. Was würde der andere König wohl sagen?

Der Nachbarkönig schickte also einen seiner besten Maler los. "Geh zu König Qi", befahl er, "und male mir ein Bild von seiner wunderschönen Königin Wu Yan!"

Als der Maler bei König Qi ankam, überlegte dieser kurz. Dann sagte er zum Maler: "Hör gut zu. Du sollst Königin Wu Yan malen, aber male sie so schön, wie du nur kannst. Male sie als die schönste Frau, die du dir vorstellen kannst!"

Der Maler tat, wie ihm geheißen. Er malte ein Bild von einer Frau mit strahlenden Augen, einem lieblichen Lächeln und perfekter Figur – eine echte Schönheit. Aber diese Frau auf dem Bild, das war nicht die echte Wu Yan.

Als der Nachbarkönig das Gemälde sah, war er hin und weg. "Oh, was für eine Schönheit!", rief er. "Diese Frau muss ich haben!" Er schickte sofort einen Boten zu König Qi mit einem Angebot: "Lieber König Qi, ich gebe dir eine meiner schönsten Prinzessinnen aus meinem Hofstaat, wenn du mir dafür deine Königin Wu Yan gibst – also die Frau, die auf diesem wunderbaren Bild zu sehen ist."

König Qi dachte bei sich: "Das ist ja ein toller Tausch! Ich bekomme eine echte Schönheit und muss dafür nur ein gemaltes Bild hergeben, das meine Wu Yan ja gar nicht richtig zeigt." Also stimmte er dem Tausch zu.

Kurze Zeit später traf die Prinzessin aus dem Nachbarland ein. Sie war tatsächlich bildschön, genau wie versprochen. Aber ach du Schreck! So schön sie war, so dumm war sie auch. Sie konnte keine klugen Ratschläge geben, verstand nichts von den Regierungsgeschäften und war dem König überhaupt keine Hilfe.

Da merkte König Qi seinen Fehler. Er hatte wahre Klugheit und einen guten Charakter, nämlich die seiner echten Königin Wu Yan, gegen oberflächliche Schönheit eingetauscht, die ihm gar nichts nutzte.

Von diesem Tag an schätzte König Qi seine kluge Königin Wu Yan noch viel, viel mehr, ganz egal, wie sie aussah. Denn er hatte gelernt: Das, was wirklich zählt, ist oft nicht das, was man auf den ersten Blick sieht, sondern das, was im Herzen und im Kopf steckt.

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