ある日のことです。森の動物たちが集まって、新しい王様を選ぶことになりました。
たくさんの動物が「ぼくが！」「わたしが！」と手を挙げましたが、なかなか決まりません。
そのとき、お調子者のサルくんが前に出て、面白いダンスをしたり、くるくる宙返りをしたりしました。
「わあ、すごい！」「面白い！」動物たちは大喜びで、拍手喝采です。
そして、みんなはサルくんを新しい王様に選びました。

でも、ずる賢いキツネだけは、ちょっと不満そうな顔をしていました。
「サルくんは面白いけど、本当に王様が務まるのかなあ」とキツネは心の中で思いました。

数日後、キツネは森の中で罠を見つけました。罠の中には、おいしそうなお肉が一切れ、ちょこんと置いてありました。
「しめしめ、いいことを思いついたぞ」キツネはにやりと笑い、急いでサル大王のところへ行きました。
「サル大王さま、素晴らしい宝物を見つけました！どうぞ、こちらへいらしてください」と、さも重大そうに言いました。
「ほう、宝物だって？それは楽しみだ！」サル大王はすっかりその気になって、何も疑わずにキツネについて行きました。

キツネが案内したのは、例の罠のところです。「さあ、大王さま、この奥にございます」
「おお、これはうまそうだ！」お肉を見つけたサル大王は、罠のことなど考えもせず、お肉に飛びつきました。
そのとたん、ガシャン！という大きな音とともに、サル大王は罠にかかってしまいました。
「うわあ、助けてくれー！キツネ、どういうことだ！」サル大王は泣きそうに叫びました。

キツネは冷静に言いました。「サル大王さま。みんなを楽しませる芸はお上手ですが、こんな簡単な罠にも気づかないようでは、王様の仕事はできませんよ。王様には、賢さも必要なのですからね」
罠にかかったサル大王は、何も言い返せませんでした。

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