あるところに、一頭のお馬さんがいました。お馬さんはもう年をとって、昔のように早く走ったり、重い荷物を運んだりできなくなってしまいました。

ある日、ご主人様は言いました。「お前はもう役に立たないから、出ていきなさい。もしライオンを一頭捕まえてきたら、またうちで飼ってやろう。」

お馬さんはしょんぼりして、とぼとぼと森へ入っていきました。「ライオンなんて、どうやって捕まえればいいんだろう？」悲しくてたまりません。

森の中で、賢いキツネさんに出会いました。キツネさんは尋ねました。「どうしたんだい、そんなにしょんぼりして？」

お馬さんはわけを話しました。するとキツネさんはにっこり笑って言いました。「心配いらないよ。僕にいい考えがある。君は地面に横になって、死んだふりをするんだ。ぴくりとも動いちゃだめだよ。」

お馬さんはキツネさんの言う通りにしました。キツネさんはライオンのところへ走っていき、言いました。「ライオンさん、大変だ！あそこに大きくて立派な馬が死んでいるよ。ごちそうじゃないか！」

ライオンは喜んで、キツネさんと一緒にお馬さんのところへやってきました。キツネさんは言いました。「ここで食べるのは落ち着かないだろう？巣まで運んだらどうだい？僕が手伝うよ。この馬のしっぽに君の足をしっかり結びつければ、ゆっくり安全に巣まで運べるよ。」

食いしん坊のライオンは、キツネさんの言う通りに、自分の足を馬のしっぽにきつく結びつけてもらいました。

キツネさんが「よし！」と合図すると、お馬さんは、うんと力を入れて立ち上がり、ライオンを引きずってご主人様のところへ走りました。ライオンはびっくりして吠えましたが、もう遅い！

ご主人様はびっくり仰天！「本当にお前がライオンを捕まえてくるなんて！」

ご主人様は約束通り、お馬さんをまたおうちに入れてくれました。お馬さんはそれからずっと、大切にされて、美味しい草をたくさんもらって、幸せに暮らしましたとさ。

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