Stellt euch vor, vor langer, langer Zeit, als die Welt noch ganz jung war, gab es in China ein riesiges Problem. Die Flüsse waren wie wilde, ungezähmte Tiere! Immer wieder traten sie über ihre Ufer, überschwemmten die Felder und die Dörfer. Die Menschen waren sehr traurig und hatten Angst, denn das Wasser nahm ihnen ihre Häuser und ihre Ernte weg.

Der Kaiser war sehr besorgt. Er rief einen Mann namens Gun, das war der Papa von unserem Helden Yu. Gun versuchte, das Wasser aufzuhalten, indem er hohe Dämme baute. Er dachte, wenn er das Wasser einsperrt, kann es keinen Schaden mehr anrichten. Aber das Wasser war schlau und stark. Es staute sich hinter den Dämmen immer höher und höher, bis es mit noch größerer Wucht durchbrach und alles noch schlimmer machte. Das war wirklich keine gute Idee!

Nachdem Gun es nicht geschafft hatte, kam sein Sohn Yu an die Reihe. Yu war ein kluger und sehr fleißiger junger Mann. Er sah sich das ganze Durcheinander an und dachte lange nach. "Hmm," überlegte er, "vielleicht ist es gar nicht gut, das Wasser aufhalten zu wollen. Vielleicht müssen wir ihm stattdessen helfen, einen guten Weg zu finden, damit es friedlich ins große Meer fließen kann."

Und so machte sich Yu an die Arbeit. Er reiste durch das ganze Land, schaute sich die Berge und Täler genau an. Er verstand, dass das Wasser wie ein Kind ist, das man nicht einsperren, sondern an die Hand nehmen und führen muss. Zusammen mit vielen Helfern begann er, Kanäle zu graben. Das war harte Arbeit! Sie gruben und schaufelten, Tag und Nacht. Sie leiteten das Wasser um die Berge herum und durch die Täler hindurch, immer weiter in Richtung Meer.

Yu arbeitete so hart, dass er dreizehn Jahre lang kaum eine Pause machte. Man erzählt sich, dass er dreimal an seinem eigenen Haus vorbeikam, aber er ging nicht hinein, um seine Familie zu besuchen. Er dachte: "Erst wenn alle Menschen sicher sind, kann ich mich ausruhen." Er aß einfach und schlief wenig, nur um weiterarbeiten zu können.

Und wisst ihr was? Seine Idee funktionierte! Langsam aber sicher floss das Wasser in den neuen Kanälen ab. Die Überschwemmungen wurden weniger und hörten schließlich ganz auf. Die Felder wurden wieder trocken, und die Menschen konnten neue Häuser bauen und in Frieden leben.

Alle Leute waren Da Yu so dankbar! Sie jubelten ihm zu und feierten ihn als großen Helden. Weil er so klug war und so unermüdlich für alle gearbeitet hatte, wurde er später sogar ein berühmter und guter Herrscher. Und so erinnern sich die Menschen in China noch heute an Da Yu, den Mann, der die große Flut besiegte, nicht indem er kämpfte, sondern indem er dem Wasser half, seinen richtigen Weg zu finden.

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