In einem alten Königreich namens Wei lebte einmal ein kluger Mann. Sein Name war Minister Pang. Eines Tages sagte der König Hui zu ihm: "Minister Pang, du musst mit meinem Sohn in eine andere Stadt reisen, die sehr weit weg ist."

Minister Pang machte sich ein bisschen Sorgen. "Oh je", dachte er, "wenn ich weg bin, könnten Leute schlecht über mich reden und der König könnte es glauben."

Also ging er zum König und fragte: "Majestät, wenn eine Person angerannt kommt und ruft: 'Ein Tiger ist auf dem Marktplatz!', würden Sie das glauben?"
Der König lachte. "Natürlich nicht! Ein Tiger auf dem Marktplatz? Das ist doch Unsinn!"

"Und wenn zwei Leute das Gleiche sagen?", fragte Minister Pang.
Der König dachte kurz nach. "Hmm, dann würde ich vielleicht anfangen, mich zu wundern."

"Und was, wenn drei verschiedene Leute kommen und alle rufen: 'Ein Tiger ist auf dem Marktplatz!'?", fragte Minister Pang weiter.
Da sagte der König: "Ja, dann würde ich es glauben! Wenn drei Leute es sagen, muss es ja wahr sein!"

Minister Pang nickte. "Aber Majestät, wir wissen doch beide, dass es auf unserem Marktplatz keine Tiger gibt. Es ist unmöglich! Trotzdem, wenn genug Leute es sagen, glauben Sie es. Die Stadt, in die ich reise, ist viel weiter weg als der Marktplatz. Und es werden sicher mehr als drei Leute schlecht über mich reden, während ich fort bin. Bitte denken Sie daran, wenn Sie etwas hören."

Der König verstand. "Du hast Recht, Minister Pang. Ich werde vorsichtig sein und nicht alles glauben."

Minister Pang reiste ab. Und tatsächlich, bald kamen Leute zum König und erzählten schlimme Dinge über Minister Pang. Zuerst glaubte der König ihnen nicht. Aber es kamen immer mehr Leute, und sie erzählten immer die gleichen Geschichten. Schließlich dachte der König: "Wenn so viele das sagen, muss es wohl stimmen."

Als Minister Pang viele Monate später zurückkam, wollte König Hui ihn nicht mehr sehen. Er glaubte den Gerüchten, obwohl sie nicht wahr waren, genau wie die Geschichte mit dem Tiger auf dem Marktplatz.

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