Au royaume de Wei, il y a bien longtemps, vivait un homme sage et important nommé Pang. Un jour, le roi lui demanda d'accompagner le jeune prince dans un pays lointain pour y étudier. C'était un grand honneur, mais Monsieur Pang était un peu soucieux.

Avant de partir, il alla voir le roi et lui dit :
« Majesté, si une personne arrive en courant et vous dit : "Il y a un tigre énorme au marché du village !", la croiriez-vous ? »
Le roi sourit. « Un tigre au marché ? Bien sûr que non ! C'est ridicule. »

Monsieur Pang continua : « Et si une deuxième personne, tout aussi affolée, venait vous raconter la même chose : "Majesté, un tigre se promène entre les étals de fruits !" Commenceriez-vous à douter ? »
Le roi réfléchit un peu. « Hmm, deux personnes... ce serait étrange. Je commencerais peut-être à me demander s'il se passe quelque chose de bizarre. »

Alors, Monsieur Pang posa sa dernière question : « Et si une troisième personne, digne de confiance, arrivait en criant : "Au secours ! Un tigre au marché ! Je l'ai vu de mes propres yeux !" Que feriez-vous, Majesté ? »
Le roi frappa dans ses mains. « Trois personnes différentes qui disent la même chose ? Alors là, oui, je serais convaincu ! Je donnerais l'alerte, un tigre au marché, quelle panique ! »

Monsieur Pang hocha la tête doucement. « Pourtant, Majesté, il est bien évident qu'un tigre ne se promène pas au milieu des étals de légumes et de poissons ! C'est un endroit bien trop animé pour un animal sauvage. Mais voilà, trois voix qui disent la même chose, et l'impossible devient presque vrai dans votre esprit. Je vais partir très loin, et je crains que des gens, peut-être un peu jaloux ou médisants, ne racontent des mensonges sur moi pendant mon absence. J'espère que Votre Majesté se souviendra de notre conversation sur le tigre et vérifiera bien les informations avant de croire n'importe quoi. »

Le roi, impressionné par la sagesse de Pang, lui assura : « Tu as raison, Pang. Je serai vigilant. Ne t'inquiète pas. »

Monsieur Pang partit donc pour son long voyage avec le prince. Et hélas, comme il l'avait deviné, des rumeurs commencèrent à circuler à la cour.
Une première personne vint dire au roi : « Pang n'est pas aussi loyal que vous le pensez. »
Peu après, une deuxième personne ajouta : « Oui, j'ai entendu dire qu'il critiquait vos décisions. »
Et enfin, une troisième personne, l'air très sérieux, affirma : « Majesté, Pang prépare des choses contre vous ! »

Le roi, qui avait un peu oublié la discussion sur le tigre au marché, commença à froncer les sourcils. Toutes ces histoires... et si elles étaient vraies ? Il se sentit troublé et méfiant.

Quand Monsieur Pang revint enfin de son voyage, tout content de retrouver son royaume et son roi, il eut une bien triste surprise. Le roi, influencé par toutes ces mauvaises langues, refusa de le recevoir. Il croyait maintenant que Pang était une mauvaise personne.

Et c'est ainsi que, même sans vrai tigre, les paroles répétées finirent par convaincre le roi, tout comme trois personnes parlant d'un tigre au marché. C'est une histoire qui nous montre qu'il faut toujours bien réfléchir et vérifier les choses avant de les croire, même si beaucoup de gens disent la même chose !

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