Tief in einem großen Wald, wo die Bäume ganz hoch wuchsen, lebten viele Tiere. Darunter war ein großer, brummiger Bär und ein kleiner, aber sehr mutiger Vogel, der Zaunkönig.

Eines Tages spazierte der Bär durch den Wald und sah das Nest des Zaunkönigs. "Was sind das denn für komische kleine Dinger?", brummte der Bär, als er die jungen Vögelchen sah. "Die sehen ja gar nicht schön aus!"

Der Zaunkönig wurde furchtbar wütend. "Das wirst du bereuen, Bär!", piepste er. "Ich erkläre dir den Krieg!" Der Bär lachte nur, aber der Zaunkönig meinte es ernst.

Sofort rief der Zaunkönig alle Tiere zusammen, die fliegen konnten: Vögel, Bienen, Wespen, Hornissen und sogar die kleinen Mücken. "Wir müssen dem Bären eine Lektion erteilen!", rief er.

Der Bär hörte davon und rief seinerseits alle Tiere, die auf vier Beinen liefen: den Fuchs, den Wolf, das Wildschwein und viele andere. Der schlaue Fuchs sollte der Anführer sein. Sein buschiger Schwanz war das Zeichen: Schwanz hoch bedeutete Angriff!

Aber der Zaunkönig war auch schlau. Er schickte eine kleine Mücke los. "Flieg ins Lager vom Bären und finde heraus, was sie planen!", sagte er. Die Mücke summte leise zum Bärenlager und versteckte sich. Sie hörte, wie der Fuchs erklärte: "Wenn ich meinen Schwanz hebe, greifen wir an!"

Schnell flog die Mücke zurück und erzählte alles dem Zaunkönig. Der Zaunkönig überlegte kurz und sagte dann zur Hornisse: "Wenn der Fuchs seinen Schwanz hebt, stich ihn genau da hinein!"

Am nächsten Tag standen sich die Armeen gegenüber. Der Bär brüllte: "Angriff!" Der Fuchs hob stolz seinen Schwanz in die Luft. In diesem Moment sauste die Hornisse herbei und – zack! – stach sie den Fuchs genau in den Schwanz.

"Autsch!", schrie der Fuchs und klemmte seinen Schwanz schnell zwischen die Beine. Das war aber das Zeichen für Rückzug! Die Tiere des Bären sahen den eingeklemmten Schwanz und dachten, sie sollten fliehen. Also rannten alle durcheinander davon.

Der Bär war sehr überrascht und ein bisschen beschämt. Die fliegenden Tiere jubelten! Der Zaunkönig und seine Kinder waren gerettet. Der Bär entschuldigte sich beim Zaunkönig für seine unhöflichen Worte. Und von da an wussten alle Tiere im Wald: Auch die Kleinsten können sehr mutig und klug sein.

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