혹시 이런 상상 해 본 적 있니? 일은 하나도 안 하고, 맛있는 것만 잔뜩 먹으면서 신나게 노는 그런 세상 말이야. 그런 신기한 나라가 정말 있었대. 그곳은 바로 '배불뚝이 나라'라고 불렸지!

이 나라에 가려면 아주 커다란 죽 산을 꿀꺽꿀꺽 먹어 치워야 했어. 며칠 동안 배가 빵빵해지도록 죽을 먹고 나면, 드디어 배불뚝이 나라에 들어갈 수 있었지.

들어가 보니, 와! 세상에나! 집들이 전부 케이크랑 과자로 만들어져 있었어. 지붕은 달콤한 초콜릿이고, 창문은 알록달록 사탕이었지. 길가에는 소시지 나무가 자라고 있었고, 강에는 우유랑 주스가 콸콸 흘렀어.

더 신기한 건 뭔지 아니? 통통하게 구워진 돼지들이 등에 칼을 꽂고 아장아장 걸어 다니면서 "나 좀 먹어줘!" 하고 외쳤대. 하늘에서는 잘 익은 구운 닭들이 입을 벌리면 쏙쏙 떨어졌고 말이야.

돈은 나무에서 포도송이처럼 주렁주렁 열렸고, 잠만 쿨쿨 자도 돈을 주는 곳이었어. 그래서 사람들은 누가 더 오래, 더 깊이 잠드나 시합도 했대. 침대에 누워 있으면 맛있는 파이가 저절로 입으로 떼구루루 굴러 들어왔고, 비가 오면 꿀물이 주룩주룩 내렸지.

그곳에서는 부지런한 사람은 오히려 놀림을 받았고, 게으른 사람이 가장 훌륭한 사람으로 칭찬받았대. 일하는 건 금지! 오직 먹고, 자고, 노는 것만 허락되었거든.

정말 신기하고 재미있는 나라지? 만약 네가 그곳에 간다면, 하루 종일 뭘 하고 싶니? 아마 너무 심심해서 다시 폴짝폴짝 뛰어놀고 싶어질지도 몰라!

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