空の上、雲のずっと上には、たくさんの神さまたちが住んでいました。みんなとっても力持ちで、それぞれ得意なことがありました。

ある日、神さまたちが集まって、わいわいがやがや話し合っていました。「ねえ、私たちの中で一番えらい神さまは誰かしら？」「やっぱり、一番強い人がいいんじゃない？」

そこで、一番力持ちで賢いと言われていたユピテルが言いました。「よし、それなら力比べをしよう！一番すごい力を見せたものが、神さまの王様だ！」

他の神さまたちは「それはいいね！」と賛成しました。

まず、海の神さまネプトゥーヌスが、大きな三叉のほこを海に突き刺しました。すると、ザッパーン！と巨大な波が空まで届きそうなくらい立ち上がりました。「どうだ、すごいだろう！」ネプトゥーヌスは得意顔です。

次に、戦いの神さまマルスが出てきました。「フンッ！」と気合を入れると、持っていた槍を空高く投げ上げました。槍は星のようにキラリと光り、見えなくなるほど遠くまで飛んでいきました。「これぞ力の証だ！」マルスも胸を張ります。

太陽の神さまアポロは、にっこり笑って言いました。「僕の番だね。」そして、アポロがパッと手を広げると、空全体が金色に輝き、今までで一番明るい光が地上を照らしました。「この明るさには誰もかなわないだろう？」

みんな、それぞれのすごい力を見せて、神さまたちは「うーん、誰が一番かなあ」と首をひねりました。

最後に、ユピテルが静かに前に進み出ました。そして、空に向かってぐっと手を伸ばすと、指先からピカッ！とまぶしい光がほとばしりました。次の瞬間、ゴロゴロゴローッ！ドッシャーン！と、空気をふるわせるような、ものすごいカミナリが落ちたのです。そのカミナリは、まるで天と地をつなぐ光の柱のようでした。

他の神さまたちは、あまりの迫力に口をあんぐり。「わあ……！」「ユピテルのカミナリが、一番すごい……！」みんなびっくりして、そして納得しました。

こうして、ユピテルは神さまたちの中で一番えらい「神々の主」と認められました。それからというもの、ユピテルは空の上からみんなのことを見守り、時にはカミナリを使って、大切なことをみんなに知らせるようになったということです。

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