Connaissez-vous l'histoire d'un prince qui cherchait une épouse ? Ce prince avait entendu parler d'une princesse incroyablement belle, mais aussi très, très difficile. Elle vivait dans un château lointain et ne voulait épouser que celui qui réussirait des épreuves impossibles.

Le prince, courageux, décida de tenter sa chance. En chemin, il rencontra un homme si gros qu'il ressemblait à une petite montagne.
"Que fais-tu là ?" demanda le prince.
"Je peux boire toute l'eau d'une rivière !" répondit l'homme, que nous appellerons Gros Ventre.

Plus loin, un homme avait l'oreille collée au sol.
"J'entends l'herbe pousser et les fourmis discuter !" dit Bonne Oreille.

Puis, un homme si grand que sa tête touchait presque les nuages.
"Je peux voir une mouche sur une montagne à des kilomètres !" s'exclama Longues Jambes.

Un autre portait un bandeau sur les yeux.
"Si je l'enlève, tout ce que je regarde se brise en mille morceaux !" expliqua Regard Terrible.

Ensuite, un homme grelottait de froid sous un soleil brûlant.
"J'ai toujours froid, même dans un four !" dit Frisson.

Enfin, un homme avec une jambe attachée derrière son dos courait plus vite que le vent.
"Si je détache ma jambe, je suis encore plus rapide !" dit Rapido.
Le prince, ravi, leur proposa : "Venez avec moi, et si je réussis, vous serez récompensés !"

Arrivés au château, la princesse, d'une beauté éblouissante mais au cœur un peu froid, annonça la première épreuve : "Retrouvez ma bague que j'ai perdue au fond de la mer !"
Longues Jambes regarda et dit : "Je la vois !" Mais comment l'atteindre ?
Gros Ventre s'avança et... glou, glou, glou... il but toute l'eau de la mer ! La mer devint sèche comme un désert. Longues Jambes se pencha et ramassa la bague.

La princesse, très surprise, donna une deuxième épreuve : "Mangez trois cents bœufs et buvez trois cents tonneaux de vin avant ce soir !"
Gros Ventre sourit. "Pas de problème !" Et il mangea tous les bœufs, puis but tout le vin, jusqu'à la dernière goutte. Il avait même encore un petit creux !

Furieuse, la princesse ordonna : "Passez la nuit avec moi dans ma chambre. Mais attention, elle sera chauffée par un feu immense. Si vous vous plaignez de la chaleur, vous perdez !"
Le prince était inquiet, mais Frisson dit : "Laissez-moi faire." Dans la chambre, le feu était si grand qu'on aurait dit un volcan. Mais Frisson se mit à trembler : "Brrr, quel froid ici ! Je vais geler !" La princesse, elle, transpirait à grosses gouttes et ne supportait plus la chaleur. Elle fut la première à vouloir sortir !

La princesse ne voulait vraiment pas perdre. Elle envoya une servante espionner. Mais Bonne Oreille entendit ses pas légers et prévint les autres. La princesse essaya alors de les faire bouillir dans un bain très chaud. Mais Frisson entra dans l'eau et frissonna tellement que l'eau devint tiède et agréable.

À court d'idées, la princesse proposa une dernière course : "Celui qui me rapporte le plus vite une cruche d'eau de la source lointaine gagnera."
Rapido détacha sa jambe et partit comme une flèche. Il arriva si vite à la source qu'il décida de faire une petite sieste. Mais il s'endormit profondément.
Au château, tout le monde attendait. Longues Jambes, inquiet, regarda au loin. "Oh non ! Rapido dort près de la source !" Il s'étira, s'étira, et avec son long bras, il secoua Rapido pour le réveiller. Rapido sauta sur ses pieds, remplit la cruche et revint au château juste à temps !

La princesse, vaincue, dut épouser le prince. Le prince était heureux. Il remercia ses six amis extraordinaires et leur donna beaucoup d'or. Chacun partit vivre de nouvelles aventures, et le prince et la princesse... eh bien, on espère qu'elle devint un peu plus gentille avec le temps !

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