Un fermier et sa femme vivaient dans une jolie petite maison, mais leur cœur était un peu triste. Ils voulaient tellement un enfant ! Un jour, le fermier, un peu fâché, s'écria : "J'aimerais avoir un enfant, même si c'était un hérisson !"

Et devinez quoi ? Peu de temps après, sa femme eut un bébé. Mais quel bébé ! Il était mi-garçon, mi-hérisson. Sa moitié supérieure était couverte de piquants comme un hérisson, mais ses jambes étaient celles d'un petit garçon. Ils l'appelèrent Hans-mon-Hérisson. Sa maman l'aimait beaucoup, mais le papa était un peu déçu.

Pauvre Hans-mon-Hérisson, personne ne voulait jouer avec lui à cause de ses piquants. Il dormait tristement derrière le poêle sur un peu de paille. Un jour, il dit à son père : "Papa, j'aimerais une cornemuse." Son père, content qu'il demande quelque chose, la lui acheta. Puis il demanda : "Et un grand coq sur lequel je pourrai monter, s'il te plaît !" Son père trouva un très grand coq.

Alors, Hans-mon-Hérisson monta sur son coq, sa cornemuse sous le bras, et partit dans la grande forêt. "Au revoir !" dit-il. Il emmena avec lui quelques cochons et des ânes pour les garder.

Dans la forêt, il s'installa dans un grand arbre. Il gardait bien ses animaux et jouait de la cornemuse si joliment que tous les animaux de la forêt venaient l'écouter. Le coq se perchait sur la plus haute branche.

Un jour, un roi se perdit dans la forêt. Il entendit la musique et suivit le son. Il vit Hans-mon-Hérisson sur son coq. "Cher garçon-hérisson, peux-tu me montrer le chemin pour sortir de la forêt ?" demanda le roi.
"Oui, Majesté," répondit Hans. "Mais vous devez me promettre de me donner la première chose que vous rencontrerez devant votre château quand vous rentrerez."
Le roi pensa : "Facile, ce sera mon chien ou un serviteur." Il promit. Hans-mon-Hérisson le guida. Mais en arrivant au château, c'est sa fille, la princesse, qui courut vers lui la première ! Le roi fut bien triste, mais il raconta à sa fille ce qui s'était passé.

Quelque temps plus tard, un autre roi se perdit. Même musique, même Hans-mon-Hérisson sur son coq. Ce roi aussi demanda son chemin.
"Je vous aiderai," dit Hans, "si vous me promettez la première chose que vous verrez en arrivant à votre château."
Ce roi aussi promit, pensant à son chat. Et hop ! En arrivant, c'est sa fille, une autre princesse, qui l'accueillit la première ! Ce roi était honnête et dit à sa fille qu'elle devait tenir la promesse. Cette princesse était douce et dit : "Père, si vous l'avez promis, j'irai."

Quand le moment fut venu, Hans-mon-Hérisson, toujours sur son coq et jouant de la cornemuse, arriva au premier royaume. Le premier roi ne voulait pas donner sa fille. La princesse pleurait et avait peur de Hans. Mais Hans insista. Elle dut monter derrière lui sur le coq. Aïe, aïe, aïe ! Les piquants de Hans la piquèrent tellement qu'elle était toute égratignée. Hans la ramena chez son père en disant : "Je ne veux pas d'elle, elle n'est pas gentille."

Puis, il alla au château du deuxième roi. Cette princesse l'attendait. Elle n'eut pas peur de ses piquants et fut gentille avec lui. Hans-mon-Hérisson fut content. Ils préparèrent le mariage.
Le soir du mariage, Hans dit au roi : "Faites un grand feu dans la cour. Et demandez à quatre hommes de se tenir prêts avec des lances."
Quand tout fut prêt, Hans-mon-Hérisson enleva sa peau de hérisson, comme on enlève un manteau. Dessous, il était un beau jeune homme, mais sa peau était toute noire, comme brûlée.
"Vite !" cria-t-il. "Jetez cette peau de hérisson dans le feu !" Les hommes la jetèrent, et elle brûla.
Puis, le roi appela le docteur du château. Le docteur lava Hans avec des baumes spéciaux. Sa peau noire partit, et il devint un jeune homme incroyablement beau, avec des cheveux dorés.

La princesse fut si heureuse ! Ils se marièrent et firent une grande fête. Le vieux père de Hans-mon-Hérisson fut invité. Quelle joie de revoir son fils, devenu un prince si charmant ! Hans-mon-Hérisson et la gentille princesse vécurent heureux, et plus tard, il devint roi de ce royaume. Et voilà comment le petit garçon-hérisson trouva le bonheur grâce à sa musique et à un cœur courageux.

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