세상에 불이 처음 어떻게 생겼는지 궁금한 적 있나요? 아주 먼 옛날, 사람들은 지금처럼 불을 마음껏 사용하지 못했어요. 춥고 어두운 동굴에서 살았고, 날고기를 먹으며 무서운 동물들을 피해 다녔죠.

그때, 프로메테우스라는 아주 똑똑하고 마음씨 착한 거인이 있었어요. 프로메테우스는 하늘에서 사람들을 내려다보며 생각했어요. "아, 불쌍한 사람들! 저렇게 춥고 힘들게 살다니. 내가 도와줘야겠어."

하지만 신들의 왕인 제우스는 사람들이 불을 갖는 것을 싫어했어요. "흥! 인간들이 불을 가지면 너무 똑똑해지고 강해질 거야. 내 말을 안 들을지도 몰라!" 제우스는 다른 신들에게도 절대로 인간에게 불을 주지 말라고 명령했죠.

프로메테우스는 제우스의 명령을 어기기로 마음먹었어요. 사람들을 너무나 아꼈거든요. 그래서 몰래 신들이 사는 올림포스 산으로 올라갔어요. 그곳에는 헤파이스토스 대장간의 활활 타오르는 불이 있었죠. 프로메테우스는 커다란 회향풀 줄기 속에 불씨를 살짝 숨겨서 아무도 모르게 땅으로 내려왔어요.

사람들은 처음 보는 빨갛고 따뜻한 불을 보고 깜짝 놀랐어요. 프로메테우스는 사람들에게 불을 사용하는 방법을 가르쳐 주었어요. 불로 음식을 익혀 먹는 법, 추위를 이기는 법, 밤을 밝히는 법, 그리고 무서운 짐승들을 쫓아내는 법까지요!

불 덕분에 사람들의 생활은 완전히 달라졌어요. 따뜻한 집에서 맛있는 음식을 먹고, 밤에도 안전하게 지낼 수 있게 되었죠. 도구를 만들고, 서로 모여 이야기도 나눌 수 있게 되었어요.

하지만 이 사실을 알게 된 제우스는 머리끝까지 화가 났어요! "네 이놈, 프로메테우스! 감히 내 명령을 어기고 인간들에게 불을 가져다주다니!" 제우스는 프로메테우스에게 아주 무서운 벌을 내렸어요. 프로메테우스를 아주 높은 산꼭대기 바위에 쇠사슬로 꽁꽁 묶어두었죠. 그리고 매일 커다란 독수리가 날아와 프로메테우스의 간을 쪼아 먹게 했어요. 밤이 되면 간은 다시 자라났고, 다음 날 독수리는 또다시 날아왔죠. 정말 끔찍한 고통이었어요.

프로메테우스는 아주 오랫동안 고통을 겪었지만, 사람들은 그를 절대 잊지 않았어요. 자신들에게 소중한 불을 선물해 준 영웅으로 마음속 깊이 감사했답니다. 프로메테우스 덕분에 사람들은 따뜻하고 밝은 세상에서 살아갈 수 있게 되었으니까요. 우리가 지금 사용하는 불도 어쩌면 프로메테우스가 우리에게 준 용감한 선물일지도 몰라요.

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