Dans un coin tranquille d'une ferme vivait un jeune Souriceau qui n'avait jamais vu le monde extérieur. Un jour, sa curiosité fut la plus forte. "Maman," dit-il, "je peux aller explorer un peu dehors ?" Sa maman, un peu inquiète, lui répondit : "D'accord, mais sois très prudent et ne t'éloigne pas trop."

Le Souriceau, tout excité, sortit de son trou. Presque aussitôt, il aperçut une créature qu'il n'avait jamais vue. Elle se tenait fièrement sur ses deux pattes, avait une crête rouge vif sur la tête, des plumes colorées et battait des ailes en poussant un cri perçant : "Cocorico !" Le Souriceau eut une peur bleue. "Quel monstre effrayant !" pensa-t-il en se cachant.

Un peu plus loin, il rencontra un autre animal. Celui-ci marchait doucement à quatre pattes, avait une fourrure douce et soyeuse, de grands yeux verts qui brillaient gentiment, et il faisait un petit bruit apaisant, comme un "ronron". "Oh, celui-là a l'air si gentil et si calme," se dit le Souriceau. "Je pourrais peut-être devenir son ami." Il s'apprêtait à s'approcher quand il se souvint de sa maman et décida de rentrer vite lui raconter ses découvertes.

"Maman, Maman !" s'écria-t-il en arrivant. "J'ai vu un monstre horrible ! Il criait fort, avait du feu sur la tête et agitait ses bras ! Mais ensuite, j'ai vu une créature adorable, toute douce, avec des yeux si tendres. J'allais lui parler !"

La maman Souris écouta attentivement, puis elle sourit un peu tristement. "Mon petit," dit-elle doucement, "ce 'monstre' que tu as vu, c'est le Coq. Il a une grande voix et des plumes, mais il ne nous fait aucun mal. Par contre, la créature douce et gentille, avec sa belle fourrure et ses yeux brillants, c'est le Chat. Et le Chat, mon enfant, est notre plus grand ennemi. Il a l'air aimable, mais il adore chasser les petites souris comme nous."

Le jeune Souriceau fut très étonné. Ce jour-là, il apprit une leçon très importante : il ne faut pas toujours se fier aux apparences. Ce qui semble effrayant peut être inoffensif, et ce qui semble doux peut être très dangereux.

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