在一個好大好大的王國裡，住著一位國王和一位皇后。他們呀，有十二個活潑可愛的兒子，每天都把皇宮鬧得天翻地覆！國王雖然很愛他們，但心裡偷偷盼望著能有一個小公主。

有一天，國王對皇后說：「親愛的，如果我們第十三個孩子是個女孩，那十二個哥哥就得離開皇宮，這樣才能把所有的財富和愛都給我們的小公主。」皇后聽了，心裡好難過，她愛每一個孩子呀！

皇后偷偷把這個消息告訴了十二個王子，最小的王子叫班傑明，他最聰明。哥哥們聽了都氣呼呼的，但皇后說：「你們先躲到森林裡去，我會在城堡最高的塔上掛旗子。如果是個弟弟，就掛白旗，你們就能回來；如果是妹妹，就掛紅旗，你們就要趕快逃得遠遠的。」

十二個王子只好含著眼淚，躲進了森林深處。他們輪流爬到最高的樹上，每天盯著皇宮的方向。日子一天天過去，終於，一面鮮紅色的旗子升了起來！

「是妹妹！」哥哥們又生氣又傷心。「都是因為她，我們才不能回家！」他們發誓，以後如果遇到任何女孩，都要讓她嚐嚐厲害。

於是，十二個王子在森林裡蓋了一間小木屋，自己打獵、採果子過日子。班傑明雖然年紀最小，卻最細心，負責把家裡打理得乾乾淨淨。

時間一晃，十年過去了。皇宮裡的小公主長大了，她美麗又善良，但她常常覺得孤單，因為她不知道自己有十二個哥哥。有一天，她發現了十二件小小的男孩襯衫，皇后才哭著告訴她哥哥們的故事。

小公主聽了好傷心，決定要去森林裡找回她的哥哥們。她帶著那十二件小襯衫，獨自走進了黑漆漆的森林。走了好久好久，她終於找到了一間小木屋。

她悄悄走進去，屋裡沒有人。她看到十二張小床，就把十二件襯衫分別放在床上。這時候，班傑明剛好打獵回來，看到一個美麗的小女孩，嚇了一跳！小公主也嚇了一跳！

小公主鼓起勇氣說：「我是你的妹妹呀！」班傑明又驚又喜，但他想到哥哥們的誓言，趕緊把妹妹藏了起來。

其他哥哥們回來了，聞到屋子裡有陌生人的味道，氣沖沖地問：「是誰闖進來了？」
班傑明小聲說：「是……是我們的妹妹。」
哥哥們一聽，更生氣了：「妹妹？就是她害我們不能回家的！把她交出來！」
就在這時，他們看到了床上的小襯衫，那是他們小時候穿過的！哥哥們的心一下子軟了，原來妹妹這麼多年都惦記著他們。他們衝過去抱住小公主，大家都開心地哭了。

從此，小公主就和哥哥們一起住在森林裡，她幫忙做家事，哥哥們更疼愛她了。

有一天，小公主想給哥哥們一個驚喜，她在木屋旁的花園裡看到十二朵好美好白的百合花，就把它們摘下來，想送給每個哥哥一朵。沒想到，當她摘下第十二朵百合花的時候，咻的一聲，十二個哥哥竟然都變成了黑漆漆的烏鴉，拍著翅膀飛走了！小木屋也消失了！

小公主嚇壞了，哭個不停。這時，一位老婆婆出現了，她說：「那些是受了魔法的百合花。妳的哥哥們變成了烏鴉，要解開這個魔法，妳必須整整七年不開口說話，也不能笑。只要妳說一個字，或笑一聲，妳的哥哥們就會死掉。」

小公主下定決心，為了救哥哥們，她願意接受這個挑戰。她找了一個樹洞住下來，每天靜靜地織布，不說話，也不笑，心裡只想著她的哥哥們。

有一天，另一個國家的國王到森林裡打獵，發現了這個美麗卻沉默的女孩。國王被她的美麗和溫柔深深吸引，就把她帶回皇宮，娶她做了皇后。

可是，國王的媽媽，也就是那個壞心的老太后，非常不喜歡這個不說話也不笑的皇后。她偷偷地陷害皇后，說皇后是個壞女巫，還把剛出生的小王子藏起來，誣賴是皇后吃掉了。

可憐的皇后不能為自己辯解，因為她一旦開口，哥哥們就會有危險。國王雖然很愛她，但在老太后的堅持和眾人的壓力下，只好傷心地判皇后火刑。

就在皇后被綁上火刑柱，熊熊大火快要燒起來的時候，七年的期限正好到了！天空突然傳來「嘎嘎嘎」的聲音，十二隻烏鴉從天而降，一落地就變回了十二位英俊的王子！

哥哥們衝上前，撲滅了大火，救下了妹妹。他們大聲地向國王解釋了所有事情的經過，也揭穿了老太后的陰謀。國王又驚又喜，原來他的皇后這麼勇敢善良！

壞心的老太后得到了應有的懲罰。國王和小公主，還有她的十二個哥哥，從此一起幸福快樂地生活在王國裡，再也沒有分開過。

1994 已閱讀