Sur la Terre, il y a très, très longtemps, vivait une déesse merveilleuse nommée Cérès. Cérès était la maman de toutes les plantes. C'est elle qui chuchotait aux graines pour qu'elles germent, qui demandait au blé de dorer au soleil et aux arbres de nous donner de délicieux fruits. Grâce à elle, la Terre était un immense jardin coloré et plein de bonnes choses à manger.

Cérès avait une fille, Proserpine, qu'elle aimait plus que le soleil et les étoiles. Proserpine était une jeune fille joyeuse, avec des rires comme des clochettes. Elle adorait courir dans les champs fleuris, tresser des couronnes de marguerites et de coquelicots.

Un jour, alors que Proserpine cueillait des narcisses près d'un lac, la terre se mit à trembler. Pouf ! Le sol s'ouvrit en deux et un chariot noir tiré par des chevaux sombres en sortit. C'était Pluton, le roi du monde souterrain, un endroit un peu triste et sombre sous nos pieds. Pluton se sentait souvent seul dans son grand royaume. En voyant la belle Proserpine, il se dit qu'elle serait une reine parfaite pour égayer son palais. Sans un mot, il attrapa doucement Proserpine et l'emmena avec lui dans les profondeurs de la Terre.

Quand Cérès ne vit pas sa fille revenir, son cœur se serra. Elle chercha Proserpine partout, appelant son nom dans les forêts, les montagnes et les plaines. Mais Proserpine avait disparu. Cérès était si triste, si désespérée, qu'elle en oublia son travail. Les plantes arrêtèrent de pousser, les fleurs se fanèrent, les arbres ne donnèrent plus de fruits. La Terre devint froide et grise. Les gens commençaient à avoir faim.

Jupiter, le roi de tous les dieux et le frère de Cérès et de Pluton, vit que la situation devenait grave. Il envoya Mercure, le messager des dieux avec des sandales ailées, pour parler à Pluton. "Pluton," dit Mercure, "tu dois laisser Proserpine retourner auprès de sa mère. Sinon, la Terre entière va mourir de faim."

Pluton n'était pas méchant, mais il aimait beaucoup Proserpine. Il accepta, mais il y avait un petit piège. Juste avant que Proserpine ne remonte, il lui offrit une belle grenade rouge. Proserpine, qui avait un peu faim après tout ce temps, mangea six petits grains du fruit. Ce qu'elle ne savait pas, c'est que si l'on mange quelque chose dans le royaume des morts, on est obligé d'y retourner.

Alors, Jupiter trouva une solution pour que tout le monde soit un peu content. Puisque Proserpine avait mangé six grains de grenade, elle passerait six mois de l'année avec Pluton dans le monde souterrain. Les six autres mois, elle pourrait retourner sur Terre avec sa maman Cérès.

Et c'est depuis ce jour-là que nous avons les saisons.
Quand Proserpine retourne auprès de sa mère Cérès, celle-ci est tellement heureuse qu'elle fait refleurir toute la nature. C'est le printemps et l'été ! Les oiseaux chantent, le soleil brille, et les champs se couvrent de récoltes.
Mais quand vient le moment pour Proserpine de redescendre chez Pluton, Cérès est triste. Elle laisse la nature se reposer. Les feuilles tombent des arbres, il fait plus froid : c'est l'automne et l'hiver.

Et chaque année, le cycle recommence, nous rappelant l'amour d'une mère pour sa fille et le voyage de Proserpine entre deux mondes.

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