Saviez-vous qu'il y a très, très longtemps, vivait une jeune déesse nommée Proserpine ? Elle adorait les fleurs, les papillons et rire au soleil. Sa maman, Cérès, était la déesse des récoltes. Grâce à Cérès, les champs de blé poussaient bien haut et les arbres donnaient des fruits délicieux. Proserpine et Cérès étaient toujours ensemble, et la terre était joyeuse.

Pendant ce temps, tout en bas, sous la terre, dans un royaume un peu sombre mais plein de trésors cachés, régnait Pluton, le dieu du monde souterrain. Pluton se sentait parfois un peu seul dans son grand palais. Un jour, en regardant vers le monde d'en haut, il aperçut Proserpine qui cueillait des fleurs dans une prairie. Elle était si belle et si joyeuse que Pluton tomba immédiatement amoureux.

Alors, que fit Pluton ? Il eut une idée un peu coquine. Il fit s'ouvrir la terre juste sous les pieds de Proserpine ! Hop ! La jeune déesse, surprise, glissa doucement dans une crevasse qui la mena tout droit au royaume de Pluton. Celui-ci l'accueillit gentiment et lui montra toutes les merveilles de son monde : des rivières de diamants, des grottes scintillantes et des jardins de fleurs sombres mais magnifiques. Il voulait qu'elle devienne sa reine.

Sur la Terre, Cérès était désespérée. Sa fille chérie avait disparu ! Elle la chercha partout, jour et nuit, appelant son nom. Dans sa grande tristesse, Cérès oublia de s'occuper des plantes. Les fleurs se mirent à faner, les arbres ne donnèrent plus de fruits, et les champs de blé séchèrent. Une grande tristesse s'abattit sur le monde, et les gens commencèrent à avoir faim.

Jupiter, le roi de tous les dieux, vit que la situation devenait grave. Il envoya un messager à Pluton pour lui dire : "Tu dois rendre Proserpine à sa mère, sinon la Terre entière va dépérir !"

Pluton fut bien triste à l'idée de laisser partir Proserpine, car il l'aimait beaucoup. Mais il devait obéir à Jupiter. Juste avant que Proserpine ne remonte, Pluton, un peu malin, lui offrit une belle grenade bien rouge. Proserpine, qui avait un petit creux, mangea six petits grains de cette grenade. Ce qu'elle ne savait pas, c'est qu'il y avait une règle très ancienne : si quelqu'un mangeait quelque chose dans le royaume des morts, il devait y rester pour toujours, ou du moins y revenir.

Quand Proserpine retrouva sa mère Cérès, ce fut une joie immense ! La nature entière se réveilla : les fleurs se remirent à éclore, les arbres donnèrent des fruits, et le blé se mit à pousser. Mais quand Cérès apprit que sa fille avait mangé les six grains de grenade, elle fut de nouveau très inquiète.

Alors, Jupiter trouva une solution pour que tout le monde soit un peu content. Puisque Proserpine avait mangé six grains, elle passerait six mois de l'année avec Pluton, dans le monde souterrain. Pendant ce temps, Cérès serait triste, et ce serait l'automne et l'hiver sur la Terre : les feuilles tomberaient et la nature se reposerait.

Puis, les six autres mois de l'année, Proserpine reviendrait sur Terre avec sa mère. Cérès serait si heureuse que la nature entière ferait la fête : ce serait le printemps et l'été, avec des fleurs partout et de bonnes récoltes.

Et c'est ainsi que, depuis ce jour, nous avons les saisons. Quand Proserpine est avec sa maman, c'est la joie et le soleil. Et quand elle retourne voir Pluton, la terre se prépare doucement pour l'hiver, en attendant son retour.

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