Saviez-vous qu'il y a très, très longtemps, au pays du Soleil-Levant, vivait un jeune prince courageux nommé Iwarebiko ? On l'appellera plus tard Jimmu, ce qui veut dire "Guerrier Divin". Il habitait une belle région au sud du Japon, mais il sentait au fond de son cœur qu'il devait aller vers l'est, là où le soleil se lève, pour trouver un endroit encore meilleur pour fonder un grand royaume.

Alors, un beau matin, Jimmu rassembla ses frères et ses plus braves guerriers. "Mes amis," dit-il, "partons à l'aventure ! Allons vers l'est pour bâtir un pays où tout le monde pourra vivre en paix et heureux !" Tout le monde cria "Oui !" et ils montèrent sur de grands bateaux.

Le voyage sur la mer fut long. Ils pagayèrent, ils chantèrent, et parfois, ils virent des dauphins sauter à côté de leurs bateaux. Finalement, ils arrivèrent près d'un endroit appelé Naniwa, qui est aujourd'hui la grande ville d'Osaka. Mais là, un chef local très puissant, nommé Nagasunehiko, n'était pas content du tout de voir arriver ces étrangers. "Qui êtes-vous et que voulez-vous ?" gronda-t-il.

Une bataille éclata. Pauvre Itsuse, l'un des frères de Jimmu, fut touché au bras par une flèche. Jimmu, voyant son frère blessé, se dit : "Oh là là, ce n'est pas un bon début. Peut-être que nous avons combattu en faisant face au soleil, et cela a fâché la grande déesse du Soleil, Amaterasu, notre ancêtre." Itsuse, très courageux, dit avant de ne plus pouvoir parler : "C'est de ma faute, nous n'aurions pas dû attaquer en regardant le soleil."

Jimmu, très triste, décida de faire demi-tour et de contourner la péninsule par le sud pour ne plus fâcher le soleil. Mais la mer devint très agitée ! Une terrible tempête se leva, et les vagues étaient aussi hautes que des montagnes. Dans la tempête, deux autres de ses frères disparurent. Jimmu avait le cœur lourd, mais il savait qu'il ne devait pas abandonner.

Enfin, ils accostèrent dans une région appelée Kumano. Épuisés, Jimmu et ses hommes s'avancèrent dans la forêt. Soudain, un ours immense et un peu magique apparut ! L'ours souffla une sorte de brume étrange, et hop ! Tous les soldats de Jimmu, et Jimmu lui-même, tombèrent endormis, comme s'ils faisaient une très grosse sieste.

Heureusement, les dieux du ciel veillaient sur Jimmu. Ils envoyèrent une épée spéciale, nommée Futsu-no-Mitama, à un homme sage du village nommé Takakuraji. Takakuraji apporta l'épée à Jimmu. Dès que Jimmu la toucha, il se réveilla, plein d'énergie ! Et tous ses soldats se réveillèrent aussi. "Ouf, c'était moins une !" pensa Jimmu.

Maintenant, il fallait trouver le bon chemin à travers les montagnes épaisses et inconnues. C'est alors qu'un oiseau extraordinaire descendit du ciel : un grand corbeau avec trois pattes ! Oui, vous avez bien entendu, trois pattes ! Cet oiseau magique s'appelait Yatagarasu, et il avait été envoyé par les dieux pour guider Jimmu. "Croâ, croâ ! Suivez-moi !" semblait-il dire.

Jimmu et ses hommes suivirent le corbeau à trois pattes. Yatagarasu volait devant, leur montrant les sentiers cachés, les aidant à traverser les rivières et à éviter les dangers. Ce n'était pas facile, mais le corbeau était un super guide !

Grâce à Yatagarasu, ils arrivèrent enfin dans une belle et grande plaine appelée Yamato. C'était l'endroit parfait ! Mais ici aussi, il y avait des chefs locaux qui n'étaient pas tous d'accord pour laisser Jimmu s'installer. Il y eut encore quelques discussions et des petites batailles, mais cette fois, Jimmu était plus sage et plus fort. Il expliqua qu'il venait pour apporter la paix.

Finalement, même Nagasunehiko, qu'il avait rencontré au début, fut impressionné par le courage et la gentillesse de Jimmu (ou peut-être un peu par ses guerriers et son corbeau magique !). Beaucoup de gens de Yamato décidèrent que Jimmu ferait un excellent roi.

Alors, Jimmu choisit un endroit spécial à Yamato, appelé Kashihara, pour y construire son palais. Et c'est là qu'il devint le tout premier Empereur du Japon. Il promit de toujours prendre soin de son peuple.

Et voilà comment, grâce à son courage, à l'aide de ses amis, d'une épée magique et d'un corbeau à trois pattes, le prince Iwarebiko devint l'Empereur Jimmu, le fondateur légendaire du Japon. Et depuis ce jour, le pays du Soleil-Levant a une longue, longue histoire d'empereurs.

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