Par une journée où le soleil brillait comme une grosse orange dans le ciel, le général Cao Cao et son armée marchaient, marchaient, marchaient. Ils traversaient une région où il n'y avait pas une seule rivière, pas même un petit ruisseau.

Le soleil tapait si fort que tous les soldats avaient la gorge sèche comme du papier de verre. "Oh, j'ai tellement soif !" disait l'un. "Moi aussi, je n'en peux plus !" répondait un autre. Il n'y avait pas une seule gourde avec une goutte d'eau. Les soldats commençaient à traîner les pieds et à se plaindre. L'ambiance n'était pas joyeuse du tout.

Le général Cao Cao, qui était très malin, a vu que ses soldats étaient tout tristounets et fatigués. Il savait que s'ils ne buvaient pas bientôt, ils ne pourraient plus avancer. Alors, il a eu une idée lumineuse !

Il est monté sur un petit rocher pour que tout le monde puisse le voir et l'entendre. D'une voix forte et joyeuse, il a pointé son doigt vers l'horizon et a crié : "Regardez ! Là-bas, devant nous ! Je vois une immense forêt de pruniers ! Et ces pruniers sont chargés de grosses prunes bien mûres, sucrées et un peu acidulées, juste ce qu'il faut pour étancher notre soif !"

En entendant cela, tous les soldats ont commencé à imaginer ces délicieuses prunes. Miam ! Rien que d'y penser, leur bouche s'est remplie d'eau, comme par magie. Ils ont presque oublié qu'ils avaient soif quelques minutes avant. L'idée de manger des prunes juteuses leur a donné un coup de fouet.

"Des prunes ! Chouette !" ont-ils crié en chœur.

Et hop ! Pleins d'un nouvel espoir, ils ont repris la marche avec plus d'entrain, en pensant très fort à ces prunes qui les attendaient. Ils marchèrent encore un bon moment, toujours avec l'image des prunes en tête.

Peu de temps après, devinez quoi ? Ils sont arrivés près d'une vraie rivière où ils ont pu boire autant d'eau qu'ils voulaient. Les prunes imaginaires du général Cao Cao avaient si bien marché que tout le monde avait retrouvé des forces pour continuer ! Et c'est comme ça qu'un général intelligent a aidé son armée à surmonter un moment difficile, juste avec des mots et un peu d'imagination.

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