Un jour ensoleillé, un monsieur a invité son ami à venir boire un thé chez lui. Ils étaient assis, bavardant joyeusement.
Quand l'ami a pris sa tasse pour boire, il a vu quelque chose de bizarre dedans. On aurait dit un petit serpent qui nageait dans son thé !
Oh là là, un serpent ! a-t-il pensé, un peu effrayé. Mais il était trop poli pour dire quoi que ce soit à son hôte. Alors, il a fermé les yeux très fort et a bu son thé d'un coup.
En rentrant chez lui, l'ami a commencé à se sentir vraiment mal. Son ventre lui faisait mal, et il était sûr d'avoir avalé ce petit serpent. Il s'est mis au lit, tout pâle et inquiet.
Quelques jours plus tard, son hôte, ne le voyant plus, est allé lui rendre visite. "Mon cher ami, que t'arrive-t-il ? Tu as l'air si malade !"
L'ami a gémi : "Oh, c'est terrible ! Je crois que j'ai avalé un serpent chez toi, dans ma tasse de thé !"
L'hôte a été très surpris. Un serpent ? Dans sa maison ? Il a réfléchi un instant. Puis, il a regardé autour de lui dans la pièce où ils avaient bu le thé. Accroché au mur, il y avait un bel arc rouge, décoré avec des motifs.
Soudain, il a compris ! Il a souri et a dit à son ami : "Viens, retourne chez moi. J'ai quelque chose à te montrer."
De retour chez l'hôte, ils se sont assis exactement au même endroit. L'hôte a rempli une tasse de thé pour son ami. "Regarde bien dans ta tasse maintenant," a-t-il dit.
L'ami a regardé, et qu'a-t-il vu ? De nouveau, l'image d'un petit serpent ! Mais cette fois, l'hôte lui a montré l'arc rouge sur le mur. Le soleil brillait d'une certaine manière, et l'ombre de l'arc se reflétait dans le thé, ressemblant parfaitement à un serpent !
"Ah !" s'est exclamé l'ami, soulagé. "Ce n'était qu'une ombre ! Pas un vrai serpent !"
Tout d'un coup, il s'est senti beaucoup mieux. Son mal de ventre avait disparu. Il a ri avec son ami de cette drôle de méprise.
Et c'est comme ça qu'il a appris que parfois, notre imagination peut nous jouer des tours, et qu'il vaut mieux regarder attentivement avant d'avoir peur.

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