Dans une jolie petite ferme, entourée de champs verts, vivait un vieux fermier avec ses enfants. Ces enfants, bien qu'ils s'aimaient, passaient beaucoup de temps à se chamailler pour des petites choses. Un jouet par-ci, une tâche par-là, et hop, les voilà qui se disputaient !

Le vieux fermier, sentant ses forces diminuer, s'inquiétait pour eux. Il voulait leur montrer combien il était important de rester unis.

Un jour, il les appela tous autour de lui. Il tenait dans ses mains un paquet de petites branches de bois, bien attachées ensemble par une ficelle.
"Mes enfants," dit-il doucement, "prenez ce fagot de branches et essayez de le casser."

Le fils aîné, le plus grand et le plus fort, s'avança. Il prit le fagot, le tordit, tira dessus de toutes ses forces, mais impossible de le casser. Il devint tout rouge et finit par abandonner en soufflant.
Puis, ce fut au tour du deuxième enfant. Il essaya aussi, en sautant même dessus, mais le fagot ne bougea pas d'un pouce.
Les autres enfants essayèrent à leur tour, mais aucun ne réussit à casser le paquet de branches.

Alors, le vieux fermier sourit. Il défit la ficelle qui tenait les branches ensemble. Il donna une branche seule à chacun de ses enfants.
"Maintenant," dit-il, "essayez de casser votre branche."
Chacun prit sa petite branche et, sans aucun effort, CRAC ! Ils la cassèrent en deux très facilement.

Les enfants regardèrent leur père, un peu surpris.
Le fermier leur dit alors : "Vous voyez, mes chers enfants ? Quand vous êtes tous ensemble, unis comme ce fagot de branches, personne ne peut vous briser. Vous êtes forts. Mais si vous êtes séparés par des disputes, alors vous êtes comme ces branches toutes seules, faciles à casser."

Les enfants comprirent la leçon. Ils se regardèrent et promirent d'essayer de mieux s'entendre et de s'aider les uns les autres. Ils avaient appris que l'union fait la force, et c'est bien plus amusant d'être forts ensemble !

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