Il arriva un jour qu'un Chat se promenait tranquillement dans la forêt. Soudain, qui voit-il arriver ? Monsieur Renard, l'air très important, la queue en panache.

"Bonjour, cher Chat !" dit le Renard d'un ton un peu supérieur. "Comment vas-tu par ce beau temps ? Tu as l'air bien simplet."

Le Chat, poli, répondit : "Bonjour, Monsieur Renard. Je vais bien, merci. Et vous ?"

"Moi ? Magnifiquement bien !" se vanta le Renard. "Je suis si intelligent, si rusé ! Sais-tu combien de tours je connais pour échapper à mes ennemis ? Des centaines ! Peut-être même un millier ! Je suis le roi des astuces !"

Le Renard gonfla sa poitrine. "Et toi, pauvre petit Chat, combien de ruses connais-tu ?"

Le Chat répondit humblement : "Moi, Monsieur Renard, je n'en connais qu'une seule."

"Une seule ?" Le Renard éclata de rire. "Ha ha ha ! Et quelle est donc cette unique ruse, si je peux me permettre ?"

"Eh bien," dit le Chat, "quand les chiens me poursuivent, je grimpe vite à un arbre. C'est tout. Mais ça marche toujours."

"Pauvre créature !" se moqua le Renard. "Avec une seule petite ruse, tu ne dois pas te sentir très en sécurité. Moi, avec mes mille tours, rien ne peut m'arriver !"

Juste à ce moment-là, on entendit des aboiements au loin. "Wouf ! Wouf !" Un chasseur et ses quatre grands chiens de chasse arrivaient en courant à travers les buissons !

"Vite !" miaula le Chat. "Les chiens !"
Et hop ! D'un bond agile, le Chat sauta sur la branche la plus proche d'un grand chêne. En quelques secondes, il était tout en haut, bien à l'abri.

Le Renard, lui, commença à paniquer. "Quelle ruse vais-je utiliser ?" pensa-t-il. "La numéro 73 ? Non, peut-être la 245 ? Ou alors la 512, celle où je fais semblant d'être une pierre ?"
Il hésitait, cherchant dans sa tête parmi ses mille ruses. Mais pendant qu'il réfléchissait, les chiens furent sur lui. Ils l'attrapèrent avant qu'il n'ait pu choisir la moindre de ses fameuses astuces.

Du haut de son arbre, le Chat regarda la scène. "Ah, Monsieur Renard," pensa-t-il tranquillement. "Il vaut mieux connaître une seule bonne ruse et savoir s'en servir, que d'en connaître mille et se faire attraper."
Et il continua sa sieste sur sa branche, bien en sécurité.

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