Un homme cherchait un nouvel âne pour l'aider dans ses travaux. Il est donc allé au marché, un endroit plein de bruits et d'odeurs, où l'on vendait toutes sortes d'animaux. Il a vu un âne qui semblait fort et en bonne santé.

« Bonjour, monsieur le vendeur ! » dit l'homme. « Puis-je essayer cet âne avant de l'acheter ? Je voudrais voir comment il se comporte. »
Le vendeur, un homme souriant, a accepté.

L'homme a donc emmené l'âne chez lui. Il l'a conduit dans le pré où ses autres ânes broutaient tranquillement l'herbe. Le nouvel âne a regardé autour de lui. Il y avait des ânes qui travaillaient un peu, d'autres qui jouaient. Et puis, il y en avait un, couché à l'ombre, qui ne faisait rien d'autre que manger et se reposer. C'était l'âne le plus paresseux et le plus gourmand de tous !

Et devinez quoi ? Le nouvel âne est allé tout droit se mettre à côté de cet âne paresseux. Il s'est installé confortablement, comme s'il avait trouvé son meilleur ami.

L'homme a observé la scène. Il n'a pas eu besoin de voir plus longtemps. Il a secoué la tête. Sans un mot de plus, il a repris le nouvel âne par la bride et l'a ramené au marché, directement au vendeur.

Le vendeur était très surpris. « Déjà de retour ? Il ne vous plaît pas ? » a-t-il demandé.
« Oh, il est peut-être très bien, » a répondu l'acheteur. « Mais j'ai vu quel ami il s'est choisi parmi mes ânes. Il est allé directement vers le plus paresseux et le plus gourmand. Je suis sûr qu'il deviendra comme lui. Et moi, je n'ai pas besoin d'un autre âne paresseux. »

Et c'est ainsi que l'homme n'a pas acheté l'âne, car il pensait qu'on peut souvent deviner comment est quelqu'un en regardant les amis qu'il choisit.

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