Un beau matin ensoleillé, un meunier et son jeune fils décidèrent d'aller au marché pour vendre leur âne. L'âne trottinait joyeusement à côté d'eux.

Ils n'avaient pas fait beaucoup de chemin quand ils croisèrent des femmes qui papotaient. "Regardez-moi ça !" s'exclama l'une d'elles. "Ce jeune garçon paresseux qui se prélasse sur l'âne pendant que son pauvre vieux père marche à côté !"
Le meunier, un peu gêné, dit à son fils de descendre et monta à sa place.

Un peu plus loin, ils rencontrèrent un groupe de vieillards. "Quelle honte !" dit l'un d'eux. "Ce père égoïste qui laisse son petit enfant marcher sous ce soleil de plomb !"
Le meunier, ne sachant plus quoi faire, fit monter son fils avec lui sur l'âne.

Mais voilà qu'ils croisèrent d'autres villageois. "Pauvre bête !" s'écrièrent-ils. "Regardez comme ils surchargent ce pauvre âne ! C'est cruel !"

Le meunier et son fils descendirent alors de l'âne, complètement perdus. "Que faire ?" se demandèrent-ils. Finalement, ils eurent une idée. Ils attachèrent les pattes de l'âne ensemble, passèrent un long bâton entre ses pattes, et se mirent à le porter, chacun tenant une extrémité du bâton.

En arrivant près d'un pont, tout le monde se mit à rire aux éclats en les voyant. "Regardez ces deux idiots qui portent leur âne au lieu de le monter !"
L'âne, effrayé par tout ce bruit et cette agitation, se débattit si fort qu'il tomba du bâton, directement dans la rivière en dessous, et fut emporté par le courant.

Le meunier et son fils rentrèrent chez eux, tristes et sans âne. Le meunier comprit alors que si l'on essaie de plaire à tout le monde, on ne plaît finalement à personne, et on peut même y perdre son âne !

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