Saviez-vous qu'un jour, un soldat un peu triste se promenait dans une grande forêt ? Il n'avait plus de travail et pas beaucoup d'argent. Soudain, un drôle de petit bonhomme vert apparut devant lui.
"Bonjour soldat !" dit le petit homme. "Si tu acceptes de travailler pour moi pendant sept ans, je te rendrai riche. Mais attention, pendant ces sept années, tu ne devras ni te laver, ni te peigner, ni te couper les cheveux ou les ongles, et ne pas te moucher !"
Le soldat, qui avait grand besoin d'argent, accepta. Le petit homme lui donna un manteau vert et un sac qui serait toujours plein d'or.

Le soldat voyagea, acheta tout ce qu'il voulait, mais comme il ne se lavait jamais, il devint si sale et si chevelu que tout le monde avait un peu peur de lui. Les sept années passèrent vite.
Un jour, le petit homme revint. "Alors, soldat, le temps est écoulé. Qu'as-tu appris ?"
"J'ai appris à bien vivre avec beaucoup d'argent !" répondit le soldat.
"Bien," dit le petit homme. "Maintenant, tu es à moi !"
Mais le soldat était malin. "Attendez ! Avant de partir, j'aimerais bien essayer ces bottes que vous portez. Elles ont l'air si confortables !"
Le petit homme, un peu surpris, les lui donna. C'étaient de magnifiques bottes en cuir de buffle. Dès que le soldat les chaussa, il sentit une force nouvelle. Hop ! D'un bond, il sauta loin, très loin, laissant le petit homme tout étonné. Ces bottes étaient magiques et permettaient de voyager à une vitesse incroyable !

Le soldat, enfin libre, alla se laver, se raser, coupa ses cheveux et ses ongles. Il redevint un beau jeune homme. Avec ses bottes magiques, il arriva dans un royaume où le roi avait une grande annonce à faire.
"Celui qui rapportera une pomme d'or de l'arbre magique qui se trouve très loin épousera l'une de mes filles," déclara le roi.
Beaucoup de princes essayèrent, mais l'arbre était trop loin. Le soldat, avec ses bottes magiques, y fut en un clin d'œil et rapporta la pomme d'or.
Le roi fut très étonné mais ne voulait pas donner sa fille à un simple soldat. "Très bien," dit-il, "mais maintenant, va me chercher de l'eau de la fontaine de jouvence !"
Grâce à ses bottes, le soldat revint vite avec l'eau demandée.
Le roi, toujours pas content, inventa une dernière épreuve : "Pour la dernière épreuve, tu devras me rapporter une plume du Griffon, cet oiseau géant et féroce !"
Le soldat, toujours grâce à ses bottes, réussit encore cette mission difficile.

Le roi n'eut plus le choix. Le soldat choisit la plus jeune des princesses, qui était aussi la plus gentille. Ils se marièrent et vécurent heureux avec beaucoup d'aventures, grâce aux bottes magiques ! Et parfois, quand personne ne regardait, le soldat faisait de grands sauts juste pour s'amuser.

2327 Vues