Un jour, alors que le vent soufflait fort et que la neige tombait doucement, une très vieille dame, qui semblait bien pauvre et fatiguée, frappa à la porte d'une petite maison. Elle grelottait de froid.

Un jeune garçon, au cœur tendre, ouvrit la porte. Voyant la vieille dame trembler, il lui dit : « Entrez vite vous réchauffer un peu, bonne dame ! »

La vieille dame entra et s'approcha du feu qui crépitait joyeusement dans la cheminée. Le garçon, voyant qu'elle avait l'air d'avoir faim, courut chercher un morceau de pain et un bol de soupe chaude qu'il lui offrit gentiment.

La vieille dame mangea avec reconnaissance. Quand elle eut fini, elle regarda le garçon avec un doux sourire et lui dit : « Tu as un bon cœur, mon enfant. Pour te remercier, je vais te dire un secret. » Elle se pencha vers lui et murmura : « Sois toujours bon et généreux, et la vie te le rendra. » Puis, elle le remercia encore une fois et s'en alla, disparaissant dans le tourbillon de neige.

Le garçon retourna à ses jeux, un peu pensif. Plus tard dans la journée, sa maman lui demanda d'aller chercher du bois dans la réserve à côté de la cheminée. En prenant les bûches, le garçon aperçut quelque chose qui brillait. Il écarta le bois et, à sa grande surprise, il découvrit à la place où la vieille dame s'était assise, non pas des cendres, mais une petite bourse remplie de pièces d'or scintillantes !

Le garçon appela sa maman, et tous deux furent émerveillés. Ils comprirent que la vieille dame n'était peut-être pas une simple mendiante, et que la gentillesse du petit garçon avait été récompensée d'une manière tout à fait magique. Et depuis ce jour, le garçon n'oublia jamais les paroles de la vieille dame et continua toujours d'aider les autres avec un grand sourire.

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