吳國的國王，最近有個大計劃，他想帶兵去跟楚國打仗。可是大臣們都搖搖頭，說：「國王，這樣不好啦，太危險了！」吳王聽了很不高興，覺得大家都不懂他的厲害。

有一天早上，吳王在皇宮後面的大花園裡散步，心情還是悶悶的。他看到一個年輕的侍衛，拿著一個小彈弓，踮著腳尖，偷偷摸摸地在樹下走來走去，好像在找什麼。他一連好幾天都這樣，連國王走過來都沒怎麼留意。

吳王覺得很奇怪，就叫住他：「喂！年輕人，你在這裡鬼鬼祟祟做什麼呀？是不是想偷摘我的果子？」

年輕人嚇了一跳，趕快行禮說：「報告國王，我不是在偷果子。您看，那邊樹上有一隻蟬，牠正吸著甜甜的露水，『知了、知了』地唱著夏天的歌，好快活啊！牠一點也不知道，危險就在牠旁邊呢！」

「什麼危險？」吳王好奇地問。

年輕人指著蟬的後面：「您看，有一隻綠色的螳螂，牠正偷偷地舉起牠那兩把像大鐮刀一樣的前腳，弓著身體，準備撲上去抓住那隻唱歌的蟬當點心。螳螂一心只想著要吃掉蟬，也沒注意到自己後面有東西。」

「螳螂後面有什麼？」吳王伸長了脖子，也跟著小聲地問。

年輕人又悄悄指著螳螂的上方：「螳螂後面，有一隻羽毛黃澄澄的黃雀鳥，牠正張大眼睛盯著那隻螳螂，心裡可能在想：『哇，那隻螳螂看起來真肥美！等牠抓到蟬，我就可以把牠們兩個一起吃掉，真是太棒了！』黃雀只想著吃螳螂，也沒發現…」

「也沒發現什麼？」吳王忍不住追問，好像在聽一個緊張刺激的故事。

年輕人拍拍手上的小彈弓，笑著說：「黃雀也沒發現，我正拿著彈弓，瞄準牠呢！牠們一個個都只看到眼前的好處，想著自己要得到的東西，卻沒注意到身後悄悄跟來的危險呀！」

吳王聽完，先是愣了一下，然後「啊！」的一聲，恍然大悟！他心想：「對啊！我只想著去攻打楚國，就像螳螂想吃蟬一樣，只看到眼前的利益。萬一我帶兵去打仗的時候，旁邊有別的國家偷偷來攻打我們吳國，那我不就成了那隻螳螂，甚至那隻蟬了嗎？只顧著抓眼前的獵物，卻沒發現更大的危險已經在身後了！」

想到這裡，吳王拍拍年輕人的肩膀說：「你說得太有道理了！打仗的事情，我們要再好好想一想，不能只看眼前的好處，忘了背後的危險。」

於是，吳王決定暫時不攻打楚國了。他要先保護好自己的國家，就像那個年輕人提醒他的，不要只看著前面的蟬，卻忘了後面還有黃雀，甚至還有拿著彈弓的人啊！

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