在一個小小的村莊旁邊，有一片大大的森林，森林裡住著一個退伍的老兵，他叫做阿勇。阿勇以前打仗很勇敢，可是現在戰爭結束了，他口袋空空，肚子也常常咕嚕咕嚕叫。

有一天，阿勇在森林裡嘆氣：「唉，要是能找到一份工作就好了。」
突然，一個穿著綠色外套，頭上長著一對小犄角，還拖著一條細細尾巴的怪傢伙冒了出來，對他說：「喂，老兵，你在找工作嗎？我這裡剛好缺人手。」
阿勇嚇了一跳，問：「你是誰？要做什麼工作啊？」
怪傢伙嘻嘻笑著說：「我是這裡的主人，大家都叫我『綠外套』。我的工作很簡單，你只要幫我照顧我家廚房裡的爐火，讓火一直燒得旺旺的，連續七年。這七年裡，你不可以洗澡，不可以剪頭髮，不可以剪指甲，也不可以向上帝禱告。七年後，我就給你滿滿一口袋的金幣，讓你一輩子不愁吃穿。」

阿勇心想：「七年不洗澡不剪頭髮，聽起來是有點邋遢，不過有金幣拿也不錯！」於是他就答應了。

綠外套帶著阿勇來到地底下一個熱呼呼、黑漆漆的地方。那裡有好幾個大鍋子，底下燒著熊熊的柴火，鍋子裡咕嘟咕嘟地冒著泡泡。綠外套說：「你的工作就是看好這些火，千萬不能讓它們熄滅了。」說完，他就給了阿勇一個看起來舊舊的皮背包，說：「這個背包你帶著，裡面的錢你隨便用，永遠也用不完。」然後就一溜煙不見了。

阿勇開始了他的新工作。每天就是添柴火，把火燒得旺旺的。日子久了，他真的沒洗澡，頭髮長得像鳥窩，指甲彎得像老鷹爪子，全身黑漆漆的，都是爐灰，看起來就像個小煤炭人。

有一天，他實在太無聊了，偷偷掀開一個鍋蓋想看看裡面煮什麼。哎呀！他看到一個以前常常欺負他的軍官在裡面唉唉叫。他又掀開另一個，看到另一個壞心的鄰居。他心想：「原來這些都是壞蛋住的地方啊！」

就在這時候，綠外套突然出現了，瞪大了眼睛，鼻子都快噴火了：「我不是叫你不要亂看嗎？再有下次，你的七年就要重頭算起！」
阿勇嚇得趕緊把鍋蓋蓋好，乖乖地繼續燒火。

七年的時間很快就過去了。綠外套出現了，看起來挺高興的。他問阿勇：「喂，邋遢的傢伙，這七年你學到了什麼啊？」
阿勇想了想，回答：「我學會了怎麼把柴火燒得旺旺的，還有，就是不能隨便偷看別人的鍋子！」
綠外套哈哈大笑：「說得好！你做得很好，這是你應得的。」他把那個舊皮背包又遞給阿勇，說：「這裡面的金幣現在全是你的了。現在，你可以去把自己弄乾淨了。」

阿勇拿著裝滿金幣的背包，高興地向綠外套道別。他找到一條小河，痛痛快快地洗了個澡，把長頭髮和長指甲都修剪整齊。哇！他立刻變成了一個又乾淨又帥氣的年輕人！

他走進附近城裡最大的一間旅館，對老闆說：「老闆，給我準備最好吃的菜，最舒服的房間！」
旅館老闆看到他雖然穿得普通，但氣質不凡，而且付錢時隨手就從背包裡掏出亮晶晶的金幣，一點也不心疼，心裡非常好奇。

旅館老闆有三個漂亮的女兒。大女兒看到阿勇的背包，心想：「這個背包一定有什麼秘密，不然怎麼會有用不完的金幣？」她趁阿勇不注意，偷偷摸了摸背包，想打開看看，結果手卻像被黏住一樣，怎麼也拔不下來！
阿勇回來了，看到大女兒的窘樣，笑著說：「妳要是答應嫁給我，我就放了妳。」大女兒心不甘情不願地答應了。

第二天，二女兒也很好奇，也偷偷去摸背包，結果手也被黏住了。阿勇又說：「妳要是答應嫁給我，我就放了妳。」二女兒也只好答應了。

最小的女兒心地善良，她看到兩個姊姊都想佔阿勇的便宜，覺得很不好意思。她只是遠遠地看著阿勇，覺得這個年輕人雖然神秘，但眼神很誠懇。
阿勇看到小女兒沒有像姊姊們一樣貪心，心裡很喜歡她。

這時，國王宣布要為三個公主招駙馬。阿勇穿上他最好的衣服，帶著他的神奇背包去見國王。
國王問：「年輕人，你有什麼本領，可以娶我的女兒呢？」
阿勇笑著說：「我有一個永遠裝不滿錢的背包，而且，您的兩個大女兒已經答應嫁給我了。」
大公主和二公主一聽，臉都紅了，她們可不想嫁給一個看起來普普通通，還用計謀讓她們答應的人。

阿勇轉頭對小公主說：「美麗的小公主，妳的兩個姊姊因為貪心被我的背包黏住了手。妳心地善良，沒有動壞念頭。我願意把所有的財富都給妳，妳願意嫁給我嗎？」
小公主看到阿勇真誠的樣子，又想到他其實是個富有又善良的人，便害羞地點點頭。

於是，阿勇娶了善良的小公主。他們用背包裡的錢幫助了許多窮苦的人，過著幸福快樂的日子。至於那兩個貪心的姊姊呢？她們只好眼睜睜看著妹妹得到幸福，後悔自己當初不該那麼貪心。而那個神奇的背包，也一直陪伴著阿勇和小公主，提醒他們要樂於助人，心地善良。

1857 已閱讀