在一條熱鬧的街上，兩旁蓋滿了又新又漂亮的房子，它們個個都挺著胸膛，好像在說：「看我多棒！」只有一棟房子看起來特別不一樣。它有點舊舊的，屋頂有點歪斜，窗戶小小的，牆壁也有些斑駁，但它靜靜地站在那裡，好像有很多故事想說。

住在對街的小男孩，最喜歡做的事情就是看著這棟老房子。他常常想像裡面住著什麼樣的人呢？有一天，他看到老房子的窗邊出現了一位老爺爺。老爺爺頭髮白白的，臉上有很多皺紋，但他笑起來眼睛彎彎的，很和藹。小男孩鼓起勇氣對老爺爺揮揮手，老爺爺也笑著向他揮手。

小男孩有一個最心愛的玩具，是一個小小的錫兵，站得直挺挺的，非常神氣。他想：「也許老爺爺會喜歡我的錫兵。」於是，他拜託爸爸媽媽，把錫兵送給了老爺爺。

隔天，老爺爺竟然派人來邀請小男孩到老房子裡玩。小男孩又興奮又緊張地走進了那棟神秘的老房子。哇！裡面好像一個奇妙的博物館！牆上掛著好多穿著古老衣服的人像畫，他們的眼睛好像會跟著你轉動。角落裡放著一架蒙了點灰塵的古鋼琴，琴鍵黃黃的，好像很久沒人彈了。還有好多好多小男孩從沒見過的舊東西：一個有著好多秘密抽屜的櫃子、一些封面看起來很有趣的舊書，還有一個會發出「滴答滴答」聲的老時鐘。

老爺爺穿著一件有點寬鬆的長袍，還有會發出吱嘎聲的皮褲子。他指著那些東西，開始跟小男孩說起它們的故事。他說，那些畫裡的人是他的祖先；那架鋼琴曾經彈奏出美妙的音樂；那些書裡藏著許多冒險故事。小男孩聽得津津有味，覺得老房子裡的每一樣東西都活了起來。老爺爺還拿出那個小錫兵，小心翼翼地放在一個玻璃櫃裡，說這是他收過最棒的禮物。

小男孩常常到老房子去找老爺爺，聽他說故事，看看那些有趣的舊東西。他覺得老房子一點也不陰暗可怕，反而充滿了溫暖和驚奇。

可是，時間一天天過去，老爺爺年紀越來越大，身體也越來越不好。有一天，老房子的窗戶拉上了窗簾，小男孩好幾天都沒看到老爺爺了。後來，他聽大人說，老爺爺已經到一個很遠很遠的地方去了。

又過了一陣子，老房子被拆掉了，原地蓋起了一棟跟旁邊一樣又新又亮的房子。小男孩長大了一些，但他還是常常想起那棟老房子和那位慈祥的老爺爺。

有一天，工人們在蓋新房子的時候，從土裡挖出了一個東西。小男孩跑過去一看，竟然是他送給老爺爺的那個小錫兵！錫兵身上沾了些泥土，但還是站得直挺挺的。

小男孩把錫兵撿起來，緊緊握在手裡。雖然老房子不見了，老爺爺也離開了，但是那些溫暖的回憶，就像這個小錫兵一樣，永遠留在了小男孩的心中。他知道，有些東西雖然老舊，卻藏著最珍貴的故事和情感。

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