在一個陽光明媚的早晨，鴨媽媽正坐在她溫暖的窩裡，耐心地孵著她的寶貝蛋。一顆、兩顆、三顆……蛋殼陸續裂開，跳出毛茸茸的黃色小鴨，吱吱喳喳地叫著：「媽媽！媽媽！」

可是，窩裡還有一個特別大的蛋，顏色也怪怪的，一點動靜都沒有。鴨媽媽有點擔心，但還是繼續溫暖著它。過了幾天，這顆大蛋終於「喀啦」一聲裂開了！鑽出來的小傢伙，跟其他黃澄澄的兄弟姊妹完全不一樣。他灰撲撲的，個子又特別大，叫聲還有點沙啞。

「哇，這孩子長得真特別！」鴨媽媽心裡想，但還是慈愛地把他摟進懷裡。

小鴨們跟著媽媽來到池塘邊學游泳。其他小鴨一下子就學會了，在水裡快活地游來游去。這隻灰小鴨雖然樣子不同，游泳的本事卻一點也不差，甚至游得比誰都好！

可是，農場裡的其他動物們卻不喜歡他。小雞啄他，小鴨咬他，連驕傲的公雞都嘲笑他：「瞧那個醜八怪！」火雞更是氣沖沖地追著他跑。灰小鴨好傷心，他不知道自己做錯了什麼。

連他的兄弟姊妹也開始排擠他，鴨媽媽雖然一開始會保護他，但日子久了，也忍不住嘆氣說：「唉，要是你長得跟其他孩子一樣就好了。」

灰小鴨再也受不了了。一個傍晚，他趁大家不注意，偷偷地溜出了農場。他飛過籬笆，跑進了一片沼澤地。那裡有許多野鴨，他想：「也許他們會接納我吧？」可是野鴨們看了看他，也說：「你長得真醜！」然後就不理他了。

有一天，沼澤上空飛來一群美麗的大鳥，他們的羽毛潔白無瑕，脖子又長又優雅。灰小鴨從來沒見過這麼漂亮的鳥，他看得入迷了，心裡好羨慕。

冬天來了，又冷又餓，灰小鴨自己一個孤零零地躲在蘆葦叢裡，差點凍僵了。幸好一位好心的農夫發現了他，把他帶回家。農夫家的孩子們很喜歡他，想跟他玩，可是灰小鴨太害怕了，不小心打翻了牛奶盆，嚇得又逃了出去，在冰天雪地裡度過了一個非常辛苦的冬天。

春天終於來了，陽光暖暖地照在身上。灰小鴨覺得自己好像長大了不少，翅膀也變得更有力氣了。他拍拍翅膀，竟然飛了起來！他飛到一個美麗的花園，花園裡有個清澈的湖，湖面上正游著三隻他以前見過的那種美麗大鳥。

灰小鴨心裡又害怕又嚮往。他鼓起勇氣，游了過去，心想：「就算被他們啄死，也比現在這樣孤單好。」

那三隻美麗的鳥看見他游過來，也朝他游了過來。灰小鴨害怕地低下頭，準備接受嘲笑。

就在這時，他看見水中自己的倒影。咦？水中的不是一隻醜小鴨，而是一隻美麗潔白的天鵝！他有著和那些大鳥一樣潔白的羽毛，一樣優雅的長脖子！

原來，他根本不是一隻醜小鴨，而是一隻美麗的天鵝！

那三隻天鵝親切地圍著他，用嘴巴輕輕碰他的羽毛，好像在歡迎他。花園裡跑來幾個孩子，他們興奮地指著說：「快看！又來了一隻新的天鵝！他是最漂亮的一隻！」

灰小鴨，不，現在是美麗的天鵝了，他害羞地把頭藏進翅膀裡。他從來沒有想過，自己會得到這麼多的讚美。他經歷了那麼多苦難和嘲笑，但現在，他終於找到了真正的同伴，也發現了真正的自己。他展開美麗的翅膀，心裡充滿了從未有過的快樂。

1998 已閱讀